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Étymol. et Hist. Fin xii^e-début xiii^es. chevecier « chef » (La Prise de Cordres, 1283 ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 305), hapax de sens; 1292 id. « dignitaire ecclésiastique chargé de surveiller le chevet de l'église et de garder le trésor » (Acte de Pelerin prév., Ste Croix, A. Loiret ds Gdf. Compl.); 1611 chefcier (Cotgr.); 1680 chefecier (Rich.). Dér. de chevez, anc. forme de chevet*; suff. -ier* (lat. médiév. capitiarius « id. » x^es. ds Nierm., dér. de capitium). La forme chefcier par altération d'apr. chef*.