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Étymol. et Hist. 1. 2^emoitié xiii^es. cevalet « petit cheval » (Ph. Mousket, Chron., 2564 ds T.-L.); ca 1285 chevalet (Adenet, Cleomadès, éd. A. Henry, 4458) − 1611, Cotgr.; 2. a) 1429 quevallet « support faisant étai » (Compte d'ouvrages, 2^eSomme de mises, A. Tournai ds Gdf. Compl.); b) 1430 chevales « support » ici « affût d'arbalète » (Inv. de la Bastille, f^o5, ap. V. Gay, ibid.) d'où 3. 1559 « instrument de torture » (Amyot, Lucull., 35 ds Littré); 4. 1680 peint. (Rich.); 1718 tableau de chevalet (Ac.); 5. 1564 chevalet d'un instrument à corde (J. Thierry, Dict. fr.-lat.). Dér. de cheval*; suff. -et*; 3 calque du lat. class. equuleus.