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Étymol. et Hist. 1. 1718 subst. (Ac. : Censitaire. Celui qui doit cens & rente à un Seigneur de fief. Tous les censitaires d'un fief); 2. 1838 adj. et subst., pol. (Ac. Compl. 1842). Formé sur le lat. censitus, part. passé empl. comme adj. du verbe censere (v. censé), attesté à l'époque mérovingienne au sens de « astreint au paiement d'un sens » (Fredeg., 4, 74 ds Nierm., s.v.) et comme subst. masc. au sens de « homme qui doit payer le cens » au x^es. (D. Ottos, I, n^o264, ibid.) auquel est empr. le fr. de même signification censite (Trév. 1752); suff. -aire*.