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Étymol. et Hist. 1. Ca 1050 espede ceindre « revêtir l'épée [littéralement serrer autour de soi le ceinturon de l'épée] » (Alexis, éd. G. Paris, 412); 1165-70 pronom. « entourer une partie du corps » (B. de Ste Maure, Ducs de Normandie, éd. C. Fahlin, 31278); av. 1628 ceindre un front de lauriers, symbole d'honneur (Malherbe ds Fur. 1690) d'où p. brachylogie 1691 ceindre la tiare (Rac., Ath., III, 3 ds Littré); 1740 ceindre le diadème (Ac.); 1853 fig. ceindre ses reins, supra ex. 1; 2. 1165 « entourer (un espace) » (Wace, Rou, III, 4196 ds T.-L.); 1582 spéc. « entourer une ville de murailles » (Garnier, Bradamante, 1084, IV, p. 45 ds IGLF), d'où part. passé subst. 1211-14 « enceinte (de fortifications) » (L.-F. Flutre, Vocab. Faits des Romains, 255, 2 ds Romania, t. 65, p. 484); 1547 mar. (Amyot, Hist. Aethiop., L. I, 1 r^ods Hug.). Du lat. class. cingere « entourer ».