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Étymol. et Hist. 1. 1732 emploi intrans. « jouer mesquinement, en ne risquant presque rien » (Trév.); 1835 en partic. terme de bourse « risquer peu » (Balzac, Le Père Goriot, p. 34); 2. emploi trans. « escroquer quelqu'un » (Balzac, Petit dict. critique et anecdotique des enseignes de Paris, O.D., t. I, p. 158 ds Fr. mod., t. 22, p. 201); 1842 « extorquer de l'argent à quelqu'un » (Flaubert, Correspondance, p. 121 : les fils inventent un tas de blagues pour carotter leur père, afin d'en soutirer de l'argent); 1858 p. ext. arg. milit. carotter le service « chercher à esquiver » d'apr. Larch., p. 433. Dér. de carotte* étymol. A 1 pour le sens 1 (cf. le sens de l'expr. ne vivre que de carottes, Ac. 1694) et B pour le sens 2; dés. -er.