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Étymol. et Hist. 1723 laine carmeline « seconde laine tirée de la vigogne » (Savary des Bruslons, Dict. universel de comm. ds Schmidt, p. 110); d'où 1752 subst. carmeline (Trév.). Empr. à l'esp. carmelina « id. », peut-être altération par dissimilation de (lana) *carmenina « id. », dér. de carmenar « carder », du lat. carminare (Cor., s.v. carmenar; EWFS²), plutôt que dér. de Carmel (à cause de la couleur de cette laine, FEW t. 2, p. 379; cf. cependant lat. médiév. carmelinus cité sous carmélite*), ou que altération du lat. médiév. camelinus, -a (DEI) qui semble n'avoir désigné que le tissu de poil de chameau (Mittellat. W., s.v. camelinus et Du Cange, s.v. camelotum).