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ÉTYMOL. ET HIST. − 1841 pop. « mauvaise locomotive » (Mécaniciens, Versailles dans Esn. : Si tu ne fais pas marcher ta bécane, je te passe sur le corps); d'où 1870 « machine » (D. Poulot, Le Sublime, p. 81); 1890 cyclisme « bicyclette » dans Esn.; 1899 (C. Virmaître, Dict. d'arg. fin -de-s., Suppl., p. 39). Orig. obsc.; peut-être fém. pop. de l'arg. bécant « oiseau » 1878 (Rigaud d'apr. Esn.) part. prés. substantivé m. fr. becquer (bécher*), par assimilation du bruit de la machine au cri de l'oiseau, bien que ce dernier mot se trouve postérieurement attesté.