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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. Ca 1170 part. passé adj. bocié « présenter des bosses » (Beroul, Tristan, éd. A. Ewert, 3716); 2. 1878 arg. « travailler » (d'apr. Esn.); 1888 (Courteline, Le Train de 8 h 47, p. 250). 1 dér. de bosse¹*, dés. a. fr. -ier (ultérieurement réduite à -er, Nyrop t. 1, § 193 1^o); 2 orig. obsc., peut-être ext. de 1 attesté dans les dial. de l'Ouest au sens de « se courber » (H. Coulabin. Dict. des loc. pop. du bon pays de Rennes en Bretagne, 1891; G. Dottin, Gloss. des parlers du Bas-Maine, Paris, 1899, p. 87) où il a pu prendre le sens de « se courber sur un travail » puis « travailler » (Esn.); mais l'hyp. d'un empr. au vocab. de la mar. (bosser²* désignant une tâche parfois pénible) n'est pas à exclure (Le Clère); on peut aussi penser, s'agissant d'un terme d'arg. scol., à un empr. au vocab. des Beaux-Arts.