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Étymol. et Hist. 1887-90 (Gde Encyclop. : Bolomètre. C'est une sorte d'actinomètre, [...] imaginé par Langley en 1880; il sert à mesurer la quantité de chaleur renfermée dans un rayon de lumière). Empr. à l'angl. bolometer (composé du gr. β ο λ η ́ « jet, trait » et de μ ε ́ τ ρ ο ν « mesure, instrument pour mesurer ») « id. » 1881 (Nature, XXV, 14 dans NED : An instrument ... capable of indicating a change of temperature as minute as 1-100,000 th of a single Centigrade degree... is termed by its discoverer, Professor S. P. Langley, the bolometer, or actinic balance).