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Étymol. et Hist. 1877 (G. Darin, trad. Huxley, Eléments d'anat. comp., 46 d'apr. Quem. Fichier). Composé du gr. β λ α σ τ ο ́ ς « germe » et κ ο ι ̃ λ ο ς « creux, concave » (τ ο ̀ κ ο ι ̃ λ ο ν « le creux d'une chose », Platon, Phèdre, 109b dans Bailly).