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Étymol. ET HIST. − 1. 1160-85 « bouclier » (Chr. de Troyes, G. d'Angleterre, 2766 dans T.-L.) xiv^es. Froissart dans Gdf.; 2. xii^es. « partie du bouclier où figurent les armoiries, armoiries figurant sur l'écu » (Raimbert de Paris, Chevalerie Ogier le Danois, 6465 dans T.-L.); 1611 « armoiries » (Cotgr.); 1690 « science des armoiries » (Fur.); 3. 1505 « éloge » (Gringore, Folles Entreprises, I, 26 dans Hug.); id. « blâme, reproche » (Ibid., I, 101, ibid.). Blason et son corresp. a. prov. blezo « bouclier » (xii^es. Bertran de Born dans Rayn.), sont d'orig. inc. Plusieurs hyp. ont été émises. DIEZ⁵, p. 56, EWFS²et Gam. Rom.², p. 286 rattachent blason à la famille de l'ags. blase, m.h.all. blas « torche enflammée » (Gam. plus exactement à l'a.b.frq. *blãsjan) d'où dériveraient − pour Diez le sens de « gloire, éclat » (attesté au xiii^es. par le poète valencien Jaume Febrer) d'où celui de « armoiries rehaussées de couleurs peintes sur le bouclier » − pour EWFS², celui, premier, d'« armoiries gravées sur le bouclier », à travers le lat. médiév. blazonare « orner le bouclier de personnages », proprement « graver par le procédé du feu ». À l'hyp. de Diez s'oppose le fait que le sens de « bouclier », largement attesté dep. le xii^es. semble premier (REW³, FEW t. 1, p. 403); à celle de EWFS², le fait que le verbe blazonare ne semble attesté, et de manière isolée, qu'au xv^es. (Menoti [Michel Menot, prédicateur franciscain ✝ 1518] sermones dans Du Cange t. 1, p. 679a) et ne peut donc représenter un sens premier. Pour Brüch, v. bbg., blason est dér. de Blesum, nom lat. de Blois (ville réputée pour la fabrication de ses écus : cf. Girart de Roussillon, 4775 [escuz de Bles]), par suff. -inus, *blésin ayant été altéré pour sa finale d'apr. pennon, gonfanon et pour son rad. d'apr. blasmer et blastengier; à l'encontre de cette hyp., sa trop grande complexité du point de vue morphol. et le fait que Blois n'apparaît pas comme spécialisée au Moyen Âge dans la fabrication de boucliers armoriés (FEW. loc. cit.). Le sens 3 de blason issu de blasonner étymol. 2.