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ÉTYMOL. ET HIST. − 1834 « black-bull » subj. prés. (Mérimée, Corr. gén., 1, 303 dans Quem.); 1837, 5 févr. blackbouler (M^mede Girardin, Lettres paris., ibid.). Empr. à l'angl. [to] blackball (Bonn.; Mack. t. 1, p. 211; FEW t. 18, pp. 24-25) attesté au sens « de voter contre l'admission d'une personne dans un club, un cercle [en plaçant une boule noire au lieu d'une blanche dans l'urne ou par quelque autre procédé] », dep. 1770 dans NED. Le verbe angl. to blackball est un dénominatif de blackball « boule de bois, d'ivoire, de couleur noire, mise dans l'urne pour rejeter l'admission d'un nouveau membre » (NED; ODEE) qui est lui-même composé de l'adj. black « noir » et du subst. ball « boule, balle » (balle¹*). Après quelque hésitation orth. au moment de l'empr., le mot actuel représente une adaptation d'apr. bouler*.