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Étymol. et Hist. 1802 (Lamarck, Hydrologie d'apr. Dauzat 1973); 1809 (Id., Philos. zool., t. 1, p. XVII). Empr. à l'all. Biologie, mot forgé en 1802 par le naturaliste G.R. Treviranus dans Biologie oder die Philosophie der lebenden Natur (v. G. A. Zischka, Allgemeines Gelehrten-Lexikon, Stuttgart, 1961, s.v. Treviranus) à partir du rad. des mots gr. β ι ́ ο ς « vie » et λ ο ́ γ ο ς « discours, traité ».