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1^reattest. 1691 (Pomey, s.v. Lettres); composé de belle, fém. de beau* et de lettres*, fém. plur. (opposé à sciences). − [bεllεtʀ ̥]. − Fréq. abs. littér. : 109. Rem. On rencontre dans la docum. le mot (rare et vieilli) bellettrien, ienne, adj. Qui étudie les belles-lettres. Les étudiants bellettriens. − Subst. Élève de la classe de belles-lettres. Les jeunes belletriens lausannois (Gide, Journal, 1933, p. 1188).