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ÉTYMOL. ET HIST. − 1100 liturg. baptisterie [accent tonique sur la syll. -ster-] « édifice pour l'administration du baptême par immersion » (Roland, éd. Bédier, 3668 : Meinent paien entesqu'al baptisterie); 1160 baptestire « id. » (Wace, Rou, 1^rep., 610 dans Gdf. Compl. : Li quens al baptestire vint, Sis parrains fu, sur funz le tint Quant li baptestire fu faiz); 1611 baptistere (Cotgr.). Empr. au lat. chrét. baptisterium (antérieurement « piscine de bain », Pline, Epist., 2, 17, 11 dans TLL s.v., 1719, 74), « fonts baptismaux » (Ambroise, Epist., 20, 4, ibid., 85 : in baptisteriis ... basilicae); « édifice où l'on baptise » (Paulin de Nole, Epist., 32, 1, ibid., 1720, 3).