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ÉTYMOL. ET HIST. − [1575 d'apr. Bl.-W.⁵]; 1726, avril (Mercure de France : Dans la Tragédie d'Œdipe on met en culotte les deux bambins qui dans Inès ne s'étoient montrés qu'en jaquette). Empr. à l'ital. bambino « id. » (Kohlm., p. 30; Brunot t. 6, p. 2123) attesté av. 1527 (Machiavel, 872 dans Batt.) comme terme de peinture : Il Bambino (Gesù) désignant l'« Enfant Jésus » dep. av. 1625 (G.-B. Marino [1569-1625], 234, ibid.). L'ital. bambino est à rattacher à la racine onomatopéique bamb- du lang. enfantin. V. bamboche. La forme ital. popularisée sans doute par l'intermédiaire des nombreux ouvriers (maçons, etc.) ital. travaillant en France; d'où l'emploi argot.