TLFi

Étymol. et Hist. 1614 (Malherbe, Lexique, éd. L. Lalane dans Littré : Nous vîmes jeudi au soir le ballet attendu si longtemps ... ce fut un désordre le plus grand du monde, de quoi toutefois les balletants ont occasion de remercier Dieu). Formé à partir de ballet* sans doute p. anal. avec ballant (de baller « danser ») analysé comme dér de bal, puis substantivation p. anal. avec la substantivation des part.-adj. en -ant (cf. amant, célébrant, descendant, mendiant, etc.).