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Étymol. et Hist. 1442 serrure bernarde « serrure dont la clef n'est pas forée et qui peut s'ouvrir des deux cotés » (Lit. remiss. in Reg. 176, ch. 191 dans Du Cange, s.v. Bernarius : Icelle Marion s'en coury a l'uis, qui fermoit a serrure bernarde et l'ouvry); 1694 bénarde (Corneille). Issu, p. ext. de sens, de l'adj. fr. bernard « sot, niais » (lui-même dér. de Bernard, nom de l'âne dans le Roman de Renart), cette serrure étant considérée comme une mauvaise serrure.