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Étymol. ET HIST. − 1844 aéronef (Transon, Aérostats et aéronefs, ou nouveaux principes de la navigation aérienne ds Mag. Pitt., 1844, p. 148, d'apr. Zastrow, Franz. Vokab. der Luftfahrt, p. 207 : ... le véritable aérostat, c'est-à-dire le ballon stationnaire... l'aéronef, ou ballon libre dirigeable à volonté...; 1847 aérinef (Latouche, Notice sur « l'aérinef » à hélices et à vapeurs différentes alternantes, dirigeable et applicable aux transports par air, inventée par Mte Latouche. Sté fr. aéron... : Résumé des 14 séances, 2-18 janvier 1847, Meulan, 2^eéd. 1853 d'apr. Id., ibid.). Aéronef, composé de l'élément préf. aéro-* et de nef*. [Aérinef : à l'orig., on trouve des mots composés, dans le domaine de l'aéron., aussi bien avec aéri- (forme lat.), aéro- (forme gr.) ou aer- (forme à la fois lat. et gr.). Mais l'évolution diachr. montre, d'une part que aéri- n'entre que dans des formations de type lat. (aérifier, aérifère, aéricole, etc...), d'autre part que les formations en aéri- dans le domaine de l'aéron. ne représentent que des cas isolés, tel aérinef. − D'où l'élément grécisant aéro-, qui, dominant, s'est imposé dans tout le vocab. de la navigation aérienne.]