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ÉTYMOL. ET HIST. I.− Adv. a) ca 1100 « vers le bas » (Roland, éd. Bédier, 2235 Guardet aval e si guardet amunt); ,,ne se dit guère que des batteaux, et de ce qui est porté sur les rivières`` dep. 1694, Ac.; qualifié de ,,v. lang.`` par Ac. Compl. 1842; ca 1260 loc. adv. en aval « vers le bas » (Brunet Latin, Trésor, éd. Chabaille 148, ds T.-L. : nature... ordone toutes les choses dou ciel en aval); b) 1160-70 loc. adv. aval le vent « en suivant le cours du vent » (Béroul, Tristan, éd. E. Muret, 36 ds T.-L.); xiv^es., ibid.; ca 1180 a-val l'aigue « en suivant le cours de l'eau. » (M. de France, Fables, 96 ds Dict. hist. Ac. fr., t. 4, p. 563 b); 1548 Aval l'eau « qui périclite » (E. de La Planche, trad. des Cinq premiers liv. des Annales de Tacite, L. V, p. 186 ds Hug.); cf. aussi a vau. II.− Subst. 1534 « côté vers lequel descend un cours d'eau » (Mai 1534, ap. Mantellier, II, 333 ds Gdf. Compl. : Voyages a pays d'amont et d'aval); 1379 vent d'aval « vent du sud-ouest » (J. de Brie, Bon Berger, éd. Lacroix, 50 ds T.-L.). Composé de à* et val*.