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ÉTYMOL. ET HIST. − 1817 auburn hair « cheveux blond cendré, châtains roux » (Stendhal, Hist. de la peinture en Italie, t. 2, p. 120 en note : Ce n'est qu'en Angleterre que l'on peut comprendre... le auburn hair); 1835 auburn cont. angl. supra. Angl. auburn « id. » (Bonn., Mack. t. 1, p. 200) attesté dep. 1420 (Lydg. TB 2., 4550 ds MED) empr. à l'a. fr. auborne adj. « blond (en parlant de cheveux) » (1165-70, B. de Ste Maure ds T.-L.) lui-même du b. lat. alburnus « de couleur blanche, claire » (CGL t. 4, 485, 30 : alburnum : albiscente) dér. du lat. albus « blanc ». Le NED précise : ,,orig. : Of a yellowish − or brownish − white colour; now, of a golden − brown or ruddy − brown colour``; ce glissement de sens est prob. dû à une métathèse (pour le moins graph.) abron, abrune, abroune des xvi<sup>e</sup>et xvii<sup>e</sup>s. d'où confusion avec brown « brun » (cf. Mason, The life of J. Milton [1859] I. 275 ds NED : He had light brown hair, continues Aubrey, − putting, the word ,,abrown`` [,,auburn``] in the margin by way of synonym for ,,light brown``).