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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1536 « concentration de l'esprit » (Nicolas de Troyes, Parangon des nouvelles nouvelles, nouvelle 54, éd. Mabille, Paris, 1869, p. 289 : Voilà pour réparer ta maladresse, mais dis bien à ton maistre, qu'une autre foys en te donnant une bouteille, il fasse plus d'attention à son épaisseur qu'à sa grandeur); 2. 1552 « soin attentif » (Dictionariolum puerorum ds Dict. hist. Ac. fr. t 4, p. 299); xvii^es. au plur. « prévenance, empressement » (Fénélon, Lettres spirituelles, 194, ibid., p. 301). Empr. au lat. attentio « action de tendre l'esprit vers qqc. » (Cicéron, De orat., 2, 150 ds TLL s.v., 1124, 63), également empl. absol. (Quintilien, Instit., 4, 1, 34, ibid., 1124, 65); p. ext. « précaution, soin » (Vulgate, Sapientia, 12, 20, ibid., 1124, 75).