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ÉTYMOL. ET HIST. A.− 1557 adj. Antiq. rom. « du genre de théâtre bouffon » (Recueil de païs, 488 ds Hug. : Fables atellanes), rare. B.− 1570 subst. fém. « petites pièces de théâtre satirique » (Gentian Hervet, Cité de Dieu, 46 ibid. : Les joueurs des atellanes). Empr. au lat. (fabula) atellana « atellane » littéralement « pièce d'Atella » (ville des Osques, où fut créé ce genre) (Tite-Live, 7, 2, 12 ds TLL s.v., 1016, 66); le subst. est attesté par le même auteur, ibid., 1016, 72; v. Kl. Pauly, s.v. Atellana fabula.