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ÉTYMOL. ET HIST. − 1611 anat. « petite aire, petite surface » (Andre du Chesne, Controverses magiques, 632 ds Quem. : cet art [la chiromancie] divise premièrement la paume de la main en certaines montagnettes, aréoles et lignes, puis à chaque aréole faict commander une planète); d'où 1. a) av. 1718 anat. (Dionis ds Trév. 1740 : [...] Le mammelon est environné d'un cercle qu'on appelle aréole); 1814-20 id. (Nysten : Aréole [...] cercle coloré qui entoure ... certaines pustules comme celles de la variole et de la vaccine); b) 1823 astron. (Boiste); 2. a) 1814-20 anat. (Nysten : Aréole [...] petits espaces que laissent entre eux les vaisseaux capillaires ou d'autres parties); b) 1845 bot. (Besch.). 2 empr. au lat. areola « petite surface », Pline, Epist., 5, 6, 20 ds TLL s.v., 503, 81 au sens de « cour d'une maison »; le sens 1 s'explique par une confusion avec auréole*.