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ÉTYMOL. ET HIST. − Av. 1889, Chanson de Labour (pays de Loire) citée par A. France, supra. Orig. obsc., peut-être dér. de arzel « cheval ayant les pieds de derrière et le chanfrein blancs », m. fr. arsel en 1600 (O. de Serres, Théâtre d'Agric., IV, 10 ds Hug. : La balzane du pied droit est bonne marque, le cheval qui l'a estant excellent, mais superbe et vicieux, il est appellé Arsel), arzel dep. 1611 (Cotgr.), prob. empr. à l'esp. de même sens argel attesté seulement dep. 1607 (Cor. t. 1, 262), de l'ar. argal « qui a une tache blanche au pied » (FEW t. 19, 10); suff. -ette*.