TLFi

ÉTYMOL. ET HIST. − 1783 argoussier (Encyclop. Méth. ds DG); 1803 argousier (Boiste). Orig. obsc. (FEW t. 21, p. 98b). Le mot semble localisé dans la région alpine : Italie du nord et domaine franco-provençal. Il est attesté dans cette aire − d'une part, par des formes en -rc- (Locarno arkọ́s masc. « aubépine »; Turin arcosse fém. « pinus mugus »; Haute-Savoie arcosses plur. « arbousier »; S.-Jean-de-Maurienne arcosses en 1585; dauph. arcoussa « arbousier »; grenoblois arcousse « épine », J. Hubschmid, Substratprobleme ds Vox rom., t. 19, p. 148) − d'autre part, par des formes en -rg- (dial. de Suisse romande, type argos « argousier », attesté ds le topon. Les Argosses dep. 1729, Pat. Suisse rom.; prov. mod. argousié, Mistral; les formes fr. citées supra s'inscrivent dans cette suite). J. Hubschmid, loc. cit., postule pour le type en -rc- une base préromane *arkossa, et pour le type en -rg- une variante arkokia. Les formes fr. représentent une normalisation p. anal. avec les noms d'arbres ou d'arbustes en -ier*. L'hyp. d'un croisement de arbousier* avec le dial. argouié « houx », lui-même croisement du lat. acucula avec acrifolium (EWFS²) manque de vraisemblance; il est probable cependant que des confusions se sont établies entre arbousier et argousier : v. pour le Rouergue, Mistral, s.v. arbous « arbousier », var. argous et s.v. arbousso « arbousse », var. argousso.