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ÉTYMOL. ET HIST. − 1556 arga « fruit d'un arbre du Maroc appartenant à la famille des sapotacées » (J. Temporal, Historiale description de l'Afrique, I, 49 ds Z. rom. Philol., t. 85, p. 126 : Là [province d'Hea, Maroc occidental] se trouvent plusieurs arbres épineux lesquels portent un gros fruit comme sont les olives, qui viennent d'Espagne, et est appelé [ce fruit] en leur langue Arga, lequel est de forte et puante odeur : neantmoins les habitans en mangent et en font de l'huile); d'où 1556 argan « huile d'argan » (Id., op. cit., I, 54, ibid. : ils [les habitants de l'Ileusugaghen, Maroc] se contentent de peu, se passans [sic] legerement avec un peu d'orge et d'huile d'argan); 1631 arga « l'arbre lui-même » (J. Armand, Voyages d'Afrique faicts par le commandement du roy, 267, ibid. : Plusieurs des montagnes susdictes [du Maroc occidental] produisent encore une sorte d'arbre fort espineux, lequel iette un fruict de la grosseur des olives. Ceux du pays le nomme [sic] Arga); 1789 argan (Lemprière, Le Tour du monde, I, p. 212 ds Devic, Dict. étymol. de tous les mots d'orig. orient., p. 11, supra). Empr. à l'ar. arqān « id. » (FEW t. 19, p. 10b).