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ÉTYMOL. ET HIST. − Av. 1680 rhét. « qui tient de l'antithèse, qui comporte une antithèse » (Fr. Colletet, cité ds Préf. des Poésies de Guy de Tours, Blanchemain, d'apr. Quem. : Cinquante sonnets de nos jeunes courtisans, pleins de perles antithetiques); 1846 philos. « qui s'oppose, contraire à » (Proudhon, Systèmes des contradictions économiques ds Lar. 19^e, s.v. antithéisme : Il s'ensuit d'une necessité logique, que la chaîne des êtres, tous invariablement constitués, mais dans des proportions différentes, en moi et non-moi, est comprise entre deux termes antithétiques, l'un que le vulgaire nomme Créateur ou Dieu [...] l'autre qui est l'homme ...). Empr. au gr. α ̓ ν τ ι θ ε τ ι κ ο ́ ς « qui fait opposition ou contraste » (Sextus Empiricus, P., 1, 8 ds Bailly); au sens rhét. (xii^es., Eustathe, 1325, 19, ibid.).