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Étymol. ET HIST. − xve s. « agrandir » (Act. des Apost., vol I, f^o135^bds Gdf. Compl. : Et pour leur mal tousjours amplifier); 1575 « id. » (Paré, IX, 3, ibid. : Il faut que promptement le chirurgien amplifie la playe); spéc. 1680 rhét. (Rich. : Amplifier. Agrandir. Amplifier une action par toutes les circonstances qui la peuvent agrandir); 1866 optique (Lar. 19^e: Amplifier. Grossir. Ce microscope amplifie considérablement les plus petits corps). Empr. au lat. amplificare « agrandir » attesté au sens fig. (Pacuvius, Trag., 267 ds TLL s.v., 2001, 5 : amplificare dolorem), au sens propre (Cicéron, Catil., 3, 2, ibid., 2000, 46 : urbem conditam amplificatam servavit); spéc. rhét. (Rhétorique à Herennius, 2, 19, 30 ibid., 2001, 40 : ad amplificandum et exornandum).