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Étymol. ET HIST. − 1. Ca 1160 amant « celui qui aime une femme, le lui déclare, et est aimé d'elle » (Encas, éd. Salverda de Grave, 1306 ds T.-L. : De lui feïsse mon amant), très en usage en ce sens au xvii^es., qualifié de vieilli par DG; début xiii^es. amante « celle qui aime un homme et en est aimée » (Amadas et Ydoine, éd. Hippeau, 11, ibid. : d'un' amante ki ama Mult loialment tant com dura); 2. 1664-1678 « celui qui a les faveurs d'une femme, sans être marié avec elle » (La Rochef., Max., 494 ds DG : Dans les premières passions, les femmes aiment l'amant, et dans les autres, elles aiment l'amour); 1667 « id. » (Mol., Misanthrope ds Rob. : On a des amants quand on veut en avoir). Part. prés. subst. de amer, anc. forme de aimer*.