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Étymol. ET HIST. − 1. a) [1556 amérique subst. « habitant du continent américain » (Thevet, Singul. de la Fr. ant. c.LVIII ds Gdf. Compl. : Noz Ameriques en temps de paix n'ont gueres autre mestier ou occupation qu'a faire leurs jardins)]; 1771 américain subst. « id. » (Trév. : Américain [...] Habitant de l'Amérique); b) 1576 ameriquains adj. « qui habite le continent américain » (J. de Léry, Voy. au Brésil ds Delb., Rec. d'apr. DG : Nos sauvages ameriquains); 1771 adj. forme américain ds Trév.; 2. 1838 adj. et subst. americain (Ac. Compl. 1842 : Américain [...]. Se dit particulièrement des habitants des États-Unis. Il y a beaucoup d'Américains à Paris). Dér. d'Amérique; suff. -ain*.