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Étymol. ET HIST. − 1785 almé « danseuse orientale » (M. Savary, Lettres sur l'Égypte, t. 1, p. 149 d'apr. Arveiller ds Fr. mod., t. 23, p. 298 : L'Égypte, Monsieur, ainsi que l'Italie, possède des improvisatrices. On les appelle almé savantes... Les almés savent par cœur toutes les chansons nouvelles). Empr. à l'ar. ālima [femme cultivée] d'où « chanteuse, danseuse », ces artistes possédant une solide culture (d'apr. FEW t. 19, p. 3).