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Étymol. ET HIST. − 1. a) 1177 fig. « soulagement » (Chrét. de Troyes, Chev. de la charrete, éd. M. Roques, 6626 : Or est a grant alegemant, or a grant joie, ce sachiez); b) 1271 fin. « diminution (de redevance) » (Étienne Boileau, Livre des métiers, éd. G. B. Depping, 230 ds T.-L. : lesquex trois deniers li mestre... doivent avoir et recueillir... en alegement des trente et deus sous... que il doivent touz les anz au roy); 2. id. mar. « action de diminuer la charge d'un navire » (Id., ibid., 287 ds Littré : Nus ne doit noient de l'alegement de sa nef, ne par grant iaue, ne par petite). Dér. de alléger*, au sens propre et fig.; suff. -ement (-ment¹*).