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Étymol. ET HIST. − 1213 alumete « brin de bois inflammable servant à allumer » (Vocab. Faits des Romains, 330, 19 ds Romania, t. 65, p. 482 : il emplirent bariz de sif et de poiz et d'alumetes bien esprises); xiv^es. allumette (Tr. d'alch., 48 ds Gdf. Compl. : Boteler des allumettes); d'où a) 1379 art culin. « mets ayant la forme d'allumette » (Nouv. Traité de la cuis., t. 1, p. 154 ds Fr. mod., t. 23, p. 303 : allumettes de veau); av. 1648 par métaph. sert à désigner ce qui est long et mince (Voiture, Rép. à M. Arnaud ds Rob. : Me voyant comme une allumette Et le corps fait comme un squelette); b) 1555 fig. « ce qui enflamme, excite » (Du Villars, Mém., VI ds Gdf. Compl. : vrayes allumettes de désordre). Dér. de allumer* étymol. 1; suff. -ette*.