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Étymol. ET HIST. − 1897 géol. (Nouv. Lar. ill.). Empr. à l'anglo-amér. Algonkian « id. » (empl. par les géologues amér. pour caractériser certaines roches formant la région du Lac Supérieur, territoire des Indiens Algonquins), attesté dep. 1890 (J.W. Powell in 10 th Ann. Rep. U.S. Geol. Survey I, 20 ds NED Suppl.); var. de Algonquian adj. « qui appartient aux Algonquins », lui-même dér. de Algonquin « indien d'un groupe de tribus des régions est des USA et du Canada », voir Algonquin.