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Étymol. ET HIST. − 1. 1276 « donner (une chose) pour vraie » (Registre criminel de Saint-Germain-des-Prés, Tanon, ds R. Hist. litt. Fr. t. 1, p. 492 : Et affirmoit ladite fame que elle avoit acheté le peliçon); 2. 1822 pronom. « se poser, se déclarer avec tel ou tel caractère » (Maine de Biran, Journal, p. 353 : Le moi n'existe qu'en tant qu'il se connaît ou s'affirme lui-même et il ne s'affirme qu'autant qu'il existe). Empr. au lat. affirmare « donner (une chose) pour vraie » attesté dep. Plaute. Pers., 141 ds TLL s.v. 1222, 80; cf. forme pop. corresp. a. fr. afermer au sens 1 dep. 1115-1130, Ph. de Thaon, Comput ds T.-L. et jusqu'au xvii^es. (Fr. de Sales ds Hug.).