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Étymol. ET HIST. − 1165 « d'acier (d'une arme) » (Benoit de Ste Maure, Le roman de Troie... p. p. L. Constans, Paris, 1904-1912, 19964 ds T.-L. : Li bon fer acerin); début xiii^es. emploi fig., « dur comme l'acier; inébranlable (d'une pers.) » (Beuve d'Hanstone, Bibl. nat., 12548, f^o153c ds Gdf. : A l'ostel Bueves, al corage acerin Mainent grant joie li bacheler meschin); devenu acérain, adj. par substitution de suff. (H. Estienne, Precellence, éd. Huguet, 186 ds Hug. s.v. acerain : Quant à certains mots aussi, qui sont adjectifs, servans quelquesfois d'epithetes, ils les ont tellement exprimez, que tout en un coup ils ont monstré leur hardiesse au langage estranger, et ont faict grand honneur au leur. J'enten comme quand pour purpureus ils ont dict pourprin : pour marmoreus, ils ont dict marbrin, et pareillement du mot acier ont faict acerain : duquel ils ont usé souvent avec ce mot branc [brant « épée »]. Dér. de acer, var. anc. de acier*; suff. -in* et -ain*.