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Étymol. ET HIST. − 1751 philos. antique (Encyclop. t. 1, s.v. : Pour entendre ce que c'était que les Acousmatiques, il faut savoir que les disciples de Pythagore étoient distribués en deux classes séparées dans son école par un voile; ceux de la première classe, de la classe la plus avancée, qui ayant par dessus eux cinq ans de silence passés sans avoir vû leur maître en chaire, car il avoit toûjours été séparé d'eux pendant tout ce temps par un voile, étaient enfin admis dans l'espèce de sanctuaire d'où il s'étoit seulement fait entendre et le voyaient face à face; on les appeloit les Esoteriques. Les autres qui restoient derrière le voile... s'appeloient les Exotériques et Acousmatiques ou Acoustiques). Empr. à l'adj. gr. α ̓ κ ο υ σ μ α τ ι κ ο ́ ς « disposé ou habitué à écouter (en parlant des Pythagoriciens habitués au silence) », Clém. d'Alex., 246 (Bailly).