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Étymol. ET HIST. − 1825 entomol. « papillon nocturne appelé sphinx tête-de-mort » (Encyclop. Méthod., Entom., t. 10, p. 463 : M. Latreille dans ses Familles naturelles sépare en deux tribus le genre Sphinx de Linné : ce sont les seconde et troisième de sa famille des Crépusculaires; dans la tribu des Sphingides il énonce quatre genres : Smérinthe, Acherontie, Sphinx et Macroglosse). Empr. au lat. sc. Acherontia « papillon tête-de-mort », de Achéron, « fleuve des Enfers », dep. 1816 (Hübner, Verzeichnis bekannter Schmetterlinge, cité par Agassiz, Nomenclator zoologicus).