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Étymol. ET HIST. − 1. 1192-1198 « dur, cruel, méchant, agressif » emploi fig. (en parlant de la bouche, du cœur hum.) (Everat, Genèse, Bibl. nat., ms. 12456, f^o13 r^ods Gdf. Compl. : Mult ameres et mult acerbes); début xiii^es., Gautier de Coinci, De la bonne empereris, éd. Erik V. Kraemer, 82, 8 : Salemons dist en proverbes Qu'ameres bouches et acerbes Les pluseurs guilent et deçoivent Et par elles maint mal reçoivent; 1525, J. Bouchet, Epistres morales du Traverseur, II, 1, 7 ds Hug. : Se garde bien un Roy d'estre superbe, Fier, arrogant, et d'avoir cueur acerbe); 2. 1572 « aigre, piquant (de fruits) » sens propre (Jean Liebault, Maison rustique, III, 47 ds DG : fruits austeres et acerbes). Empr. au lat. acerbus. 2 dep. Caton (Agr., 65, 1 olea ds TLL s.v. acerbe I, 367, 69), (cf. Pline, Nat., 16, 105, ibid., 367, 71 : bacas acerbas et ingustabiles). 1 dep. L. Accius (Tragoediarum fragmenta, 201 ds TLL s.v. acerbus, I, 370, 47 : illius acerbum cor contundam et comprimam).