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Étymol. − 1525 « poisson blanc du genre des cyprinidés » (Cretin, chants roy., f^o69 v^ods Gdf. Compl. : Mais aussy coy que homme qui prent ablettes). [1386 « id. » Id. (Lille, ds La Fons, Gloss. ms., bibl. Amiens, ds Gdf. : auvettes du rabat [de la rivière])]. Dér. de able*, suff. -ette*. [Date « 1317 G. », Dauzat 1964, est erronée, cette date étant celle de ableret « filet de pêche », autre dér. de -able ds Gdf. Compl.]. La forme auvette repose sur une évolution b > v. en lat. vulg. à partir du type alba (Thomas, Mél. étym. fr., 22). HIST. − 1. Vx mot de la lang. commune (cf. étymol.) morphol. dimin. de able mais sémantiquement longtemps confondu avec ce dernier : les dict. jusqu'au xix^es. ne présentent qu'un seul art. (cf. Fur. 1701 Able ou Ablette, etc.). 2. À partir du xix^es., l'hist. du mot révèle un effort de classification sav. ou pseudo-sav. situant ablette par rapport à able (cf. ce mot, hist.) et distinguant différentes espèces dont les plus connues sont l'ablette commune et l'ablette spirlin (cf. sém. A). On trouve aussi l'ablette de mer n. vulg. donné à une espèce de perche (cf. Besch. et Lar. 19^e). A noter en outre, aux xix^eet xx^es. une accept. fig. de ablette s'appliquant à des pers. sans doute p. compar. avec le manque de défense de ce petit poisson qui mord assez facilement à l'hameçon (cf. sém. B).