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ÉTYMOL. − Corresp. rom. : prov. abdicacioun; ital. abdicazione; esp. abdicación; port. abdicação; cat. abdicació. 1. av. 1406 « action de renoncer à qqc. » (l'obj. désigne une valeur) (Internele consolacion, 165, Pereire ds Quem. : abdication de toute convoitise) et 1470 (Le Livre de la discipline d'amour divine, fol. 152b, éd. 1537 ds R. Et. rabel., 9, 1911, p. 298 : Quant aux biens corporelz, par renunciation et abdication); 2. 1584 « action de renoncer à une dignité, à une charge » terme jur. (Thevet, Vies des hommes illustres, 541 v^o, Delboulle ds Quem. : Mais pour son abdication volontaire [de la dignité de chancelier] ne peut-il adoucir le cœur ulcéré du roy); 3. 1605 « action d'exclure un fils de la famille; exhérédation » terme jur. (Lomineau, Jurisprudence françoise, 74, Delboulle ds Quem. : Et estoit l'abdication une privation ou exclusion des hommes de la parenté et succession des père, mère, frères et sœurs et autres parens). Empr. au lat. abdicatio (comme dīcere et abdīcere à l'orig. terme techn.) attesté au sens 2 dep. Tite-Live 6, 16, 8 (TLL s.v., 53, 25 : abdicatione dictaturae; cf. lat.. médiév. archiepiscopi abdicatio, Conc. Rem., 47, Mittellat. W. s.v., 16, 35), au sens 3 dep. Pline (Nat. hist. 7, TLL s.v., 53, 30 : abdicatio Post. Agrippae post adoptionem); lat. médiév. fréquemment attesté au sens de « action de renoncer à un droit » (cf. 1125-37 Dipl. Loth. III, 11, Mittellat. W. s.v., 16, 41 : decimationis abdicationem accepit). Élargissement de sens en lat. chrét. « action de renoncer à » (notion de renoncement volontaire) (TLL s.v., 53, 48 sq) : d'où 1 (cont. relig.). HISTORIQUE I.− Sens et accept. disparus av. 1789. − A.− « Exhérédation » (cf. étymol. 3), sens attesté pour la 1^refois en 1605; ne survit pas au-delà de la fin du xviii^es. : L'abdication d'un fils rebelle et désobéissant. Trév. 1771. − Rem. 1. Aux xvii^eet xviii^es., ce sens techn. est mentionné ds les éd. successives de Fur. et Trév., mais manque ds les dict. de l'Ac. (cf. abdiquer, hist. I, rem. 2). 2. Certains dict. des xix^eet xx^es. en font état, mais en précisant qu'il s'agit d'un terme anc. : Il signifiait aussi, dans notre ancienne jurisprudence, Acte par lequel un père privait son fils des droits que celui-ci avait, à ce titre, dans sa succession. L'abdication était une exhérédation prononcée pendant la vie et susceptible de révocation. Ac. 1932-1935. B.− Abdication de biens, terme de dr. attesté dès 1470 (cf. étymol. 1), mentionné par Fur. et Trév. jusqu'en 1771 : On dit (...) au Palais, Faire une abdication de biens, quand on fait un abandonnement entier. Trév. 1771. − Rem. A l'époque contemp., seuls Besch. et le DG rappellent l'expr. faire l'abdication de ses biens, qui ne semble plus usitée dans la lang. jur. issue du Code civil. C.− En parlant des droits de cité ou de patrie. Cet emploi, rare, est signalé par Trév. 1771 comme terme de dr. en partic. de dr. romain : Harris, dans son Dictionnaire Anglois des Arts, dit qu'on trouve qu'abdication s'est dit encore d'un homme libre qui renonce à sa condition pour se faire esclave, ou d'un citoyen romain qui renonce à cette qualité et aux privilèges qui y sont attachés. − Rem. 1. Dans l'Antiquité, cette abdication des droits de cité équivalait à une abdication de la liberté (cf. Ac. Compl. 1842 et Besch.). 2. Au xviii^es. on retrouve ce terme à propos de Rousseau qui abdiqua ses droits de citoyen de Genève (cf. sém. I, rem.). II.− Hist. des sens attestés apr. 1789. − A.− Sém. sens I. − Terme de dr., en parlant de hautes fonctions, attesté de 1584 (cf. étymol. 2) jusqu'à nos jours, cf. par ex. au xvii^es. : Abdication de Charles Quint. Rich. 1680. Renonciation volontaire à une charge, à une magistrature. Fur. 1690. (Cf. encore Ac. 1718 à 1798, Trév. 1771 et sém. I). − Rem. ,,[Le mot] se prend aussi passivement et se dit par rapport à la chose abdiquée. L'abdication de l'Empire.`` (Ac. 1694). Cette constr., attestée ds Littré, semble sortie de l'usage. B. − Sém. sens II (en parlant de valeurs abstr.). − Anciennement attesté (cf. étymol. 1), il ne figure ni ds les dict. du xvii^es. ni ds ceux du xviii^e. Le DG cite cependant un ex. : L'abdication que j'ai faite de tout ce qui peut être douteux. Descartes, Réponse aux sept objections.