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Étymol. − Début xvii^es. « action de s'abstraire et de s'absorber en », terme relig. (St Francois de Sales, Amour de Dieu, L. VI, 1^rerédact. (V, 412) ds Hug. : Et voudroyent ... avoir perseveré en ce meslange, ou plustots abismement d'eux mesme en Dieu). Dér. de abîmer*, étymol. 1; suff. -ment²*. HISTORIQUE I.− Entré dans la lang. au début du xvii^es. (cf. étymol.) avec le sens I dans une accept. relig.-mystique, qui semble avoir disparu av. 1789. Résurgence de ce sens au xix^es. (1870), mais dans une accept. profane, cf. sém. I. II.− Néol. de sens attesté en 1858 (cf. sém. II et abîmer, hist. II B 2 a).