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Étymol. ET HIST. − a) Av. 1709 mus. désignait autrefois la note la (Regnard ds Lar. 19^e: L'air que vous entendez est fait en a-mi-la); vieilli ds Ac. 1835 et Lar. 19^e; inusité ds Besch. 1845 et Littré; b) 1866 (Lar. 19^e: A-mi-la. Se disait aussi du petit instrument d'acier à deux branches qu'on nomme aujourd'hui diapason); encore ds Lar. 20^e. Formé par la juxtaposition de la lettre a* et des notes de musique mi* et la*; dans le syst. de Guy d'Arezzo, la note marquée par la lettre A change de nom suiv. la propriété dans laquelle on chante : Ainsi dans la gamme fr., le caractère A se trouvant le 3^eon le nomme mi, tierce d'ut quand on chante au naturel, et la tierce de fa quand on chante par bémol. A dans cette gamme n'est donc que mi ou la (Encyclop. méthodique mus., 1791).