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Étymol. ET HIST. − 1. 1861 adj., supra; 2. 1956 subst. fém. aéronavale « ensemble des formations et installations aériennes de la mar. milit. fr. » (Ch. de Gaulle, Mém. de guerre, p. 248 : D'autre part, six flottilles d'hydravions réarmés [...] faisaient reparaître l'aéronavale française dans le ciel de l'Atlantique). Composé de l'élément préf. aéro-* et de l'adj. naval*, pris au fém. dans l'emploi subst., prob. à cause du genre fém. des mots désignant la plupart des autres corps militaires (artillerie, infanterie, marine...), ou condensation des syntagmes aviation navale, ou plus prob. aéronautique navale (cf. aéronautique ex. 7).