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Étymol. et Hist. 1. 1452 « droit perçu pour la vérification et l'étalonnage des mesures » (v. échantillonner); 2. a) 1864 « préparation d'échantillons de marchandise » (Littré); b) 1860 « présentation d'une sélection représentative de » échantillonnage ... du monde de l'intelligence (Goncourt, loc. cit.); c) 1905 « prélèvement d'échantillons à étudier » (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, p. 1175). Dér. du rad. de échantillonner*; suff. -age*.