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Étymol. et Hist. 1743 (Trév.). Orig. obsc. À rapprocher de l'angevin ébuer « ébarber, déraser », spéc. ébuer une pièce de bois (Verr.-On.); un rattachement de ces mots à ébuer « égoutter le linge » (v. buer), p. anal. entre les éclats du bois ou de la pierre que l'on taille et les gouttes du linge que l'on sèche (FEW t. 15, 2, p. 11; Spitzer ds Z. rom. Philol., t. 42, pp. 19-20) n'est pas satisfaisant du point de vue sémantique.