ZYGÈNE
substantif fémininA. —ENTOMOL. Papillon à ailes noires tachetées de rouge, dont les antennes sont renflées en massue. Zygène du mélilot, du trèfle, de la vesce, des scabieuses. Les zygènes sont à peu près les seuls papillons qui survivent dans le flacon de cyanure traditionnel des entomologistes. D'autre part, ils ne sont pas attaqués par les prédateurs habituels des papillons (reptiles, oiseaux, chauves-souris). Ces deux faits ont une explication commune: la zygène sécrète par la base de sa trompe un liquide volatil fortement toxique, à base d'acide cyanhydrique. Les tissus de la zygène sont imprégnés de cet acide (GDEL).
B. —ICHTYOL. Requin marteau. (Dict. xixe et xxe s.).
Prononciation
[ziʒεn].
Étymologie et histoire
1. 1572 ichtyol. zygaine (Du Pinet, Commentaires de Matthiolus sur Dioscoride, II, 18, p. 135b); [1765 zygène (Encyclop. d'apr. FEW t. 14, p. 669, mais en vedette, on a la forme zygaena)] 1765 zigène (Encyclop. t. 10, p. 160b, s.v. marteau); 1812 zygène (Mozin-Biber);
2. 1798 entomol. zygène (Cuvier Hist. nat., p. 593). Empr. au lat. zygaena « marteau (poisson) » et celui-ci au gr. ζύγαινα, même sens (cf. 1558, Rondelet, L'Hist. entiere des poissons, p. 304: ce poisson [...] est nommé Ζύγαινα). Au sens 2, du lat. sc. zygaena (1775, Fabricius, Syst. Ent., p. 550 ds Neave).
2. 1798 entomol. zygène (Cuvier Hist. nat., p. 593). Empr. au lat. zygaena « marteau (poisson) » et celui-ci au gr. ζύγαινα, même sens (cf. 1558, Rondelet, L'Hist. entiere des poissons, p. 304: ce poisson [...] est nommé Ζύγαινα). Au sens 2, du lat. sc. zygaena (1775, Fabricius, Syst. Ent., p. 550 ds Neave).