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SAISISSANT, -ANTE, part. prés. et adj.
I. − Part. prés. de saisir*.
II. − Adjectif
A. − [Corresp. à saisir I B 1 a] Qui saisit, qui exerce une vive sensation physique. Un froid saisissant. La végétation, par sa luxuriance même, entretient dans ce pays une saisissante fraîcheur (Duhamel,Suzanne, 1941, p. 97).
B. − [Corresp. à saisir I B 1 d] Qui exerce une vive impression sur quelqu'un par tel ou tel aspect.
1. [En parlant d'un inanimé, notamment d'un paysage, d'un spectacle, d'une scène] Synon. fascinant, prodigieux, stupéfiant.Détail, panorama, spectacle saisissant; un saisissant trompe-l'œil. Les lumières du pont de Bordeaux, autre merveille, d'un aspect moins saisissant (Gautier,Tra los montes, 1843, p. 8).Il me souvient que j'ai eu cette nuit un singulier rêve, − et d'une étrangeté... comment puis-je exprimer cela? Voyons... saisissante? étonnante? effrayante? − à votre choix!− (Villiers de L'I.-A.,Contes cruels, 1883, p 301).
2. [En parlant d'une pers. en gén., de l'une de ses caractéristiques, notamment d'un artiste, de son talent, de sa manière de rendre perceptible qqc.] Synon. frappant, marquant, remarquable.Personnalité saisissante; évoquer (qqc.) avec un saisissant relief; présenter (qqc.) d'une façon saisissante. [Coriolis] disait le paysagiste saisissant qu'est Decamps, comme il fait frissonner la nature, comme il dramatise le bois et l'horizon (Goncourt,Man. Salomon, 1867, p. 304).[Lucan] avait été (...) agréablement surpris de la beauté de madame de Moras, qui était en effet saisissante (Feuillet,J. de Trécœur, 1872, p. 105).
3. En partic.
a) [En parlant d'une œuvre, des effets, des impressions qu'elle produit sur autrui] Synon. étonnant, stupéfiant.Des effets saisissants; une œuvre, image saisissante; d'une étrangeté, d'une grandeur, d'une justesse saisissante. Certains bas-reliefs sont saisissants par la verve et la grâce, la joie sensuelle conquise sur le pessimisme intellectuel, l'ardent abandon à l'ivresse de jouir par la connaissance et de connaître en jouissant (Faure,Hist. art, 1909, p. 114).
b) [En parlant du caractère insolite de qqc., d'un discours, d'un propos] Synon. extraordinaire, inouï, émouvant, pathétique.Caractère saisissant; une séance saisissante. Et si l'angoisse de ce pauvre homme était saisissante, la vieille mère là-haut, penchée, haletante, remuant nerveusement les lèvres comme pour l'aider à chercher ses mots, lui renvoyait bien la mimique de sa torture (A. Daudet,Nabab, 1877, p. 171).
− Il est saisissant de (+ inf.). Il est étonnant, frappant de. Il est saisissant de voir combien Henri Pirenne se montre sensible et nous rend attentifs à ce qu'on pourrait nommer, familièrement, « le côté Joseph II de la Révolution » (L. Febvre, H. Pirenne,[1920] ds Combats, 1953, p. 363).
c) DR. [Corresp. à saisir I C 1] Qui saisit, au nom de qui se fait la saisie. La fin normale d'une procédure de saisie-arrêt est la mise en vente des biens du débiteur saisi au profit du créancier saisissant (Banque1963).
− Empl. subst. Celui, celle qui saisit, au nom de qui se fait la saisie. Le premier saisissant; cette femme est (créancière et) première saisissante. La saisie-arrêt est un acte par lequel un créancier (le saisissant) arrête les deniers appartenant à son débiteur (le saisi) et existant entre les mains d'un tiers (le tiers-saisi) (Banque1963).
Prononc. et Orth.: [sεzisɑ ̃], [-e-], fém. [-ɑ ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. a) 1690 adj. « (personne) qui fait opérer une saisie » (Fur.); b) 1690 subst. (ibid.); c) 1835 « celui qui saisit » (Ac.); 2. a) 1694 adj. « (froid, etc.) qui affecte soudain quelqu'un d'une brusque sensation physique » (Ac.); b) 1791 au fig. « qui frappe l'esprit, la sensibilité et qui surprend vivement » (Sade, Justine, p. 85). Part. prés. adj. et subst. de saisir*. Fréq. abs. littér.: 962. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 1 166, b) 1 151; xxes.: a) 2 007, b) 1 272.