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PONGO, subst. masc.
ZOOLOGIE
A. − Vx. Grand singe d'Afrique, chimpanzé ou gorille. (Dict.xixeet xxes.).
B. −
1. Nom scientifique de l'orang-outang. L'Orang-outan (Pongo pygmaeus, Hoppius) C'est un gros animal, au corps lourd, à dos voûté, le ventre proéminent. (...) [chez l'orang-outang] on reconnaît deux sous-espèces: l'Orang de Bornéo (Pongo pygmaeus pygmaeus) et l'Orang de Sumatra (P. pygmaeus abelii) (M. Goustard,Les Singes anthropoïdes, 1970, pp.21-22).
2. Sous-espèce de l'orang-outang. La plupart des naturalistes distinguent deux espèces d'Orangs: l'Orang proprement dit, appelé ordinairement Orang-outang (...) et le Pongo (...). L'absence d'abajoues chez les premiers et la forme toute particulière de la tête chez les Pongos (front très-déprimé, crâne petit, face pyramidale) font, avec la couleur, toute la différence entre les deux espèces (Bouillet1859, p.1164).
Prononc. et Orth.: [pɔ ̃go]. Att. ds Ac. 1835 et 1878. Plur. des pongos. Étymol. et Hist. 1748 (Hist. gén. des voyages, t.5, p.87: Battel raconte que dans les forêts de Mayomba, au Royaume de Loango, on voit deux sortes de monstres, dont les plus grands se nomment Pongos). Empr. à un terme d'une lang. d'Afrique désignant un grand singecf. formes congolaises mpongo, mpongi ds NED, v. aussi König, p.118) par l'intermédiaire de l'angl. (1625, Battel ds NED).